ローカル鉄道のある町 －茨城県ひたちなか市－

風邪がひどくて、更新が滞ってしまいました。
まだ本調子ではないのですが、取り敢えず何とか仕事も休まずに行っています。
皆様も、健康管理には十分注意してくださいね（＾＾；）。

今は、地方のローカル鉄道にとって、利用客の減少が悩みの種になっていますよね。
私の地元茨城でも、廃線になった私鉄がかなりあります。
そんな中で、地元の方々の熱心な活動で、廃線を免れた鉄道があります。
この鉄道は、JR常磐線の勝田駅と太平洋の景勝地阿字ヶ浦駅間、14.3kmを結ぶ『ひたちなか海浜鉄道』です。
1913年（大正2年）に一部開通して、1928年（昭和3年）に全線開通しています。
かなり以前は、上野駅から阿字ヶ浦駅まで直通の海水浴列車があったそうですね。

『ひたちなか海浜鉄道』で最も大きな駅、『那珂湊駅』です。

駅構内には『鉄仮面』と呼ばれたステンレス車両が保存されています。
勿論廃車されていますが、今でも内部はイベントなどで利用されているそうです。

こちらは、終点の『阿字ヶ浦駅』です。
ホームは実に長く、先ほど紹介いたしました、「国鉄直通海水浴列車」に対応するための長さになっていたようですね。

構内に放置されている古いディーゼルカーです。
歴史を感じますが、同時に寂しくもありますね。

偶然到着した列車から親子が降りてきました。
お母さんと娘さんとで、短い列車の旅を楽しんできたようで、とってもほのぼのしていました！

ホームの先を更に進むと藪の中に線路が続いています。
丁度藪のところでレール自体は切れていますが、車止めはありません。
もしかしたら、ここから更に延伸する計画があったのでしょうか？
きっと、今になっては知る由もありませんね（＾＾；）。